Los fertilizantes que ayudan a proporcionar a las plantas los nutrientes normalmente disponibles en suelos ácidos a menudo se denominan fertilizantes ácidos. Cuando los niveles de pH del suelo caen en el rango ácido, por debajo del punto neutral de 7.0, ciertos nutrientes están más disponibles para las plantas. Algunos fertilizantes ácidos reducen el pH del suelo para liberar estos nutrientes existentes. Otros proporcionan directamente los nutrientes que se restringen a un pH del suelo más alto y no ácido.
Crédito: Zoonar RF / Zoonar / Getty Images Primer plano de un hombre con fertilizante en las manos.¿Por qué se usan fertilizantes ácidos?
Las plantas dependen del suelo para proporcionar nutrientes esenciales para el crecimiento de las plantas. Estos nutrientes deben estar en formas solubles que las plantas puedan absorber. A diferentes niveles de pH, los elementos químicos interactúan y unen otros elementos, haciéndolos no disponibles para las plantas. Por ejemplo, el hierro se vuelve menos disponible en suelos no ácidos. Algunas plantas como el roble de pino (Quercus palustris), resistente en las zonas de resistencia de las plantas del Departamento de Agricultura de EE. UU. 4 a 8, requieren abundante hierro para la salud. El suelo de pH alto o alcalino provoca deficiencia de hierro, mala salud y hojas amarillas y cloróticas, incluso cuando el suelo contiene abundante hierro. Al agregar fertilizantes que reducen el pH al suelo, el hierro y nutrientes similares están disponibles en mayor cantidad.
Fertilizante ácido para cambio a largo plazo
El fertilizante de azufre reduce el pH del suelo para un aumento duradero de la acidez, pero estos cambios llevan tiempo. El azufre elemental reduce el pH a medida que las bacterias del suelo lo convierten en ácido sulfúrico. El proceso a largo plazo puede llevar meses, dependiendo del clima, las bacterias y el pH actual. Una prueba de suelo confirma la cantidad de azufre necesaria para alcanzar las metas de pH ácido. Las tasas varían según los tipos de suelo específicos y el pH objetivo. Por ejemplo, bajar el pH del suelo de 7.5 a 6.0 requiere 0.2 libras de azufre elemental por cada 10 pies cuadrados en suelos arenosos. En arcilla, el mismo cambio requiere más del doble. Siga las recomendaciones de la prueba de suelo de cerca; Los pH extremos empujan algunos elementos a niveles tóxicos para las plantas.
Fertilizantes ácidos de acción rápida
El azufre combinado con otros elementos proporciona soluciones de pH más rápidas y menos duraderas. Por ejemplo, el sulfato de aluminio reduce rápidamente el pH del suelo ya que el aluminio y el azufre reaccionan en el suelo húmedo. El aluminio disponible en ácido no es un nutriente esencial, pero aún afecta a las plantas. La hortensia de hoja grande (Hydrangea macrophylla), resistente en las zonas USDA 4 a 11, depende de este elemento para las flores azules. El sulfato de aluminio libera el aluminio del suelo al reducir el pH y agrega aluminio adicional. Confíe en las pruebas de suelo para las recomendaciones de fertilizantes ácidos de acción rápida y repita los intervalos. Bajar el pH de 7.5 a 6.0 con sulfato de aluminio requiere 1.4 libras por 10 pies cuadrados en suelo arenoso, pero más de 3 libras en arcilla. En suelos con altas cantidades de aluminio, se pueden recomendar diferentes fertilizantes para que el aluminio no alcance niveles tóxicos.
Fertilizantes que proporcionan nutrientes disponibles en ácido
Los fertilizantes líquidos comercializados para plantas "amantes de los ácidos" proporcionan pequeñas caídas temporales en el pH del suelo al tiempo que proporcionan nutrientes que no están disponibles en suelos de pH alto. Las solicitudes deben realizarse cada dos semanas para mantener los efectos. Los nutrientes como el hierro se proporcionan en formas quelatadas, que los mantienen a disposición de las plantas en suelos no ácidos. Una cucharada de fertilizante ácido 30-10-10 soluble en agua mezclado con 1 galón de agua proporciona micronutrientes quelados, independientemente del pH del suelo, cuando se aplica al follaje o al suelo. Siempre use guantes y gafas de seguridad cuando trabaje con fertilizantes o productos químicos de jardín, y evite el contacto con la piel expuesta. Lávese bien con agua y jabón después de su uso.
