El bajo voltaje es un concepto básico que se refiere a niveles de energía eléctrica inferiores a lo normal que ingresan a los edificios. Técnicamente, la definición de "bajo voltaje" es la disminución de la corriente eléctrica al 90 por ciento de su capacidad normal durante un minuto o más. Los efectos de esto incluyen un bajo rendimiento del electrodoméstico, iluminación tenue e interrupciones intermitentes. Igual de grave es la posibilidad de sobrecalentar el equipo y el equipo simplemente funciona mal porque no está obteniendo la potencia que necesita. (página 1, ref. 3)
Crédito: Thinkstock / Comstock / Getty Images La sobrecarga del sistema eléctrico en diferentes momentos pico del año puede causar baja tensión.Sobrecargar
Una de las causas más comunes de bajo voltaje es la sobrecarga del sistema. Los diferentes momentos del día, como las primeras horas de la tarde, suelen ser tiempos de alta demanda. Como es bien sabido, los días y las semanas calurosas del verano pueden causar un aumento de la demanda de energía para los aires acondicionados, un conjunto de máquinas que consume mucha energía. Cuando la compañía de energía detecte un gran aumento en la demanda, participará en la reducción estándar del 5 por ciento en energía por hogar en una región. Esto puede ser una causa de tensión baja o débil.
Distancia
Menos conocido es el concepto de distancia. Utility Systems Technologies en Nueva York emitió un documento en septiembre de 2009 que aborda tanto las causas como las soluciones a los problemas de bajo voltaje. Una de las afirmaciones hechas es que las casas a una gran distancia de la planta de energía principal o el generador recibirán una menor cantidad de voltaje que las casas que están más cerca. Este es particularmente el caso en áreas rurales dispersas. El problema aquí es "baja densidad de carga". Esto significa que la electricidad debe viajar más lejos. En las áreas urbanas donde las personas viven juntas, la mayor densidad de "grosor" de la señal eléctrica conduce a un voltaje más alto, o al menos más regular, por hogar.
Desequilibrio
Los sistemas eléctricos modernos para hogares tienen tres cables que vienen del transformador a la casa. El propósito es extender la demanda de carga por igual, con el tercer cable como un regulador "neutral". En algunas circunstancias, la carga puede ser desigual. Las causas de este desequilibrio son muchas e incluyen cosas tan simples como un cableado más débil para un cable que el otro. Cuando la carga está desequilibrada y se fuerza más electricidad a través de un cable sobre el otro, el cable "sobrecargado" comenzará a proporcionar menos voltaje del que indicaría la demanda, causando señales y voltaje débiles.
Alambres
El estado del cableado en un área es una causa común de problemas de voltaje. El envejecimiento y la corrosión son una causa común de bajo voltaje, al igual que las conexiones sucias y el mal aislamiento. Un trabajo de empalme deficiente o dañado también puede ser una causa. En algunos casos, los cables utilizados para transportar electricidad tienen un calibre más bajo del necesario. Si una ciudad de 200,000 personas está debidamente conectada, un aumento repentino de la población estresará el sistema. Entre otras cosas, un problema es que el calibre del cable que fue suficiente para abastecer a 200,000 personas será demasiado pequeño para satisfacer la demanda de 400,000 personas. Problemas de baja tensión podrían ser el resultado hasta que los cables sean reemplazados.
