Los nenúfares (Nymphaea spp.) Crecen en hábitats de agua dulce en todo el mundo, tanto en climas tropicales como templados. Los jardineros los usan para llevar el color de las hojas y las flores a los estanques ornamentales y crecen bien en la tierra del fondo o en el suelo en contenedores sumergidos debajo de la superficie del agua. Los nenúfares son perennes, lo que significa que regresan año tras año, ya que vuelven a crecer hojas y flores de sus rizomas cuando la temperatura del agua es lo suficientemente cálida.
Los nenúfares crecen a partir de raíces de rizomas que habitan en el suelo.Raíces
Los nenúfares crecen a partir de rizomas o tubérculos que crecen estolones, según la especie, según la "Enciclopedia A-Z de plantas de jardín". Los rizomas son tallos horizontales y carnosos que crecen en la superficie del suelo o justo debajo. Un tubérculo es una raíz o tallo inflamado que almacena almidones y otros productos vegetales. El estolón que crece de estos tubérculos de almacenamiento es un tallo extenso que arraiga y brota una nueva planta en su punta. Perry D. Slocum, autor de "Nenúfares y lotos", escribe que la mayoría de los nenúfares tropicales desarrollan rizomas que crecen erguidos, mientras que los nenúfares resistentes a menudo tienen rizomas horizontales. Las raíces delgadas se extienden desde estos rizomas para anclar la planta en las capas de tierra del suelo y absorber nutrientes.
Dispara
De la punta en crecimiento o de las puntas de múltiples ramas en los rizomas de nenúfares emergen hojas y tallos (pecíolos), denominados colectivamente brotes. Estos brotes se alargan y crecen hacia la luz del sol en la superficie del agua. Los tallos son huecos y están llenos de gases para ayudar a que la hoja se despliegue hacia la superficie. Una vez allí, la hoja delgada y plana absorbe la luz solar para producir alimentos y nutrir el rizoma muy por debajo. Las hojas de nenúfar son lóbulos redondos a ovales y son verdes, a veces moteadas con pigmentos rojos o burdeos o con bordes ondulados o dentados. A menudo hay un corte en el reverso de la hoja, llamado seno. Algunos nenúfares tropicales crean plántulas en miniatura en sus hojas flotantes en el seno. Los brotes florales también emergen del rizoma bajo el agua y se alargan en los tallos para llegar a la superficie del agua antes de abrirse.
Flores
Slocum señala que todos los nenúfares "resistentes" o de zonas templadas abren sus flores durante el día, mientras que las especies tropicales se abren durante el día o durante la noche. Una flor de nenúfar tiene numerosos pétalos que se abren para revelar los órganos sexuales masculinos (estambres) que rodean el órgano central femenino (pistilo) que contiene uno o más ovarios. La mayoría de los nenúfares tropicales sostienen sus flores por encima del agua, mientras que los tipos resistentes flotan principalmente en la superficie de aguas tranquilas. Una vez que la flor madura y se cierra para siempre, se hunde en el agua para madurar sus semillas. Luego, las semillas se caen y viajan en el agua para descansar en el lodo debajo para germinar.
