Todas las plantas requieren luz solar para vivir. Esto limita la vida de las plantas marinas a las capas más altas del océano, conocidas como las zonas epipelágicas y mesopelágicas; Aunque existen más de 250,000 especies de plantas terrestres, los oceanógrafos han contado solo alrededor de 4,000 especies en el océano. Pero a pesar de sus límites, las plantas acuáticas alcanzan el borde de la oscuridad permanente bajo el agua.
Todas las plantas marinas requieren luz solar para vivir.Microorganismos libres
Las algas unicelulares llamadas fitoplancton comprenden la mayoría de la vida vegetal en el mar. Dado que dependen de la luz solar, al igual que las plantas terrestres, estos organismos que fluyen libremente viven cerca de la superficie, pero se depositan en el fondo del océano cuando mueren. Sus restos proporcionan alimento para los peces que viven en las zonas sin sol.
Quelpo
Si bien la mayoría de los bosques de algas marinas viven entre 98 y 131 pies (30 a 40 metros) debajo de la superficie del océano, un estudio publicado en el sitio web de las Actas de la Academia Nacional de Ciencias (PNAS) por Michael H. Graham, Brian P. Kinlan, Louis D Druehl, Lauren E. Garske y Stuart Banks predijeron bosques tropicales de algas que van desde 98-656 pies (30-200 metros). Su estudio en 2007 descubrió algas tan profundas como 60 metros (196 pies) bajo el agua.
Algas coralinas
En 1999, el Servicio Geológico de los Estados Unidos encontró algas coralinas en un arrecife de coral en una isla sumergida al suroeste de Florida. A unos 250 pies debajo de la superficie, las algas que viven en este arrecife son las plantas fotosintéticas más profundas que se conocen en la actualidad.
