Una estufa eléctrica, como un calentador de agua eléctrico o una secadora, es un aparato que consume mucha energía. El código eléctrico requiere que una estufa se conecte al panel eléctrico principal mediante un circuito dedicado, y estipula el calibre del cable que usa para conectarlo, dependiendo de la cantidad de energía que consume. Un interruptor de doble polo debe controlar el circuito, y su clasificación, en amperios, debe coincidir con la de la estufa.
Crédito: Jupiterimages / Comstock / Getty Images Una estufa eléctrica generalmente requiere un disyuntor de 50 amperios.Conceptos básicos de cableado de 240 voltios
Una estufa eléctrica es un electrodoméstico de 240 voltios, y el circuito que lo alimenta debe estar conectado de manera diferente a los circuitos de luz o aquellos que alimentan electrodomésticos más pequeños. Un circuito de 240 voltios toma energía de ambas barras colectoras calientes en el panel eléctrico principal, en lugar de solo una, lo que significa que el cable tiene dos cables calientes, así como un cable de retorno y una conexión a tierra. Cada cable caliente debe conectarse a un disyuntor separado, pero los disyuntores deben estar acoplados de modo que si uno se dispara, el otro también se dispare, desactivando así completamente el circuito.
Disyuntores de cocina
La clasificación de los interruptores automáticos que utiliza para un circuito de estufa debe coincidir con la clasificación de amperaje máxima de la estufa. Puede encontrar esta clasificación impresa en una etiqueta de metal pegada al aparato, generalmente cerca del punto donde se conecta el enchufe. La mayoría de las estufas están clasificadas para 50 amperios, pero algunas más pequeñas pueden tener solo 40, mientras que las más grandes pueden llegar a tener 60 o más. Debido a que los interruptores de 240 voltios están acoplados, necesita dos ranuras adyacentes en el panel para instalarlos. Cada uno contacta automáticamente una barra de bus diferente para que el voltaje entre los cables conectados a ellos sea de 240 voltios.
Tamaño del cable
El tamaño del cable eléctrico se indica por su calibre de cable o número AWG (American Wire Gauge). El calibre varía inversamente con el diámetro del cable, por lo que cuanto más bajo sea el calibre, más grueso será el cable. Los cables más gruesos transmiten electricidad de manera más eficiente que los más delgados con un calentamiento menos resistivo, pero como son más caros y difíciles de instalar, los electricistas tienden a usar el cable de mayor calibre permitido. Los cables de calibre 14 y 12 son adecuados para la mayoría de las aplicaciones de 120 voltios, pero el calibre 10 es el tamaño mínimo permitido para el cableado de 240 voltios. El interruptor que controla el circuito determina el tamaño exacto del cable que debe usar.
Requisitos del cable de la estufa
Dado que las estufas generalmente consumen de 40 a 50 amperios, está permitido cablearlas con un cable de calibre 8. Sin embargo, si su estufa consume 50 amperios, garantizará una potencia adecuada para la estufa y evitará el peligro de cables sobrecalentados utilizando un cable de calibre 6. Debe usar un cable de calibre 6 si su estufa está clasificada para más de 50 amperios. El calibre del cable está impreso en el revestimiento del cable eléctrico junto con otro número que indica el número de conductores, sin incluir la tierra. Un circuito de 240 voltios usa un cable de 3 conductores, por lo que el circuito de su estufa requiere un cable de 8/3 o 6/3, dependiendo de las clasificaciones de la estufa y el interruptor.
