Los calentadores de espacio vienen en muchos tipos, y hay muchas maneras en las que puedes juzgar cuál es el "mejor". Puede clasificarlos según la seguridad, por ejemplo, o el costo, o cualquier número de otros criterios. Sin embargo, para esta discusión, nos centraremos específicamente en qué calentadores son los más eficientes energéticamente.
Crédito: Lasco Products Los calentadores modernos como este calentador de cerámica tienen controles termostáticos digitales y funciones de temporizador.Ningún calentador de espacio es un reemplazo eficiente de energía para un sistema de calefacción central, pero el calentador adecuado puede ser una forma efectiva de calentar un espacio pequeño y frío durante un corto período de tiempo, o de aumentar un sistema de calefacción central que no esté completamente preparado La tarea de calentar un espacio durante el clima más frío. Sin embargo, los diferentes tipos de calentadores se destacan en diferentes tipos de tareas de calefacción, por lo que el calentador más eficiente para su situación depende de cómo y dónde lo vaya a usar.
¿Qué se entiende por "eficiencia energética"?
En términos generales de física térmica, la eficiencia energética es una medida de la relación de la cantidad de energía utilizada para alimentar un calentador espacial en comparación con la energía utilizable que produce el calentador. Al comparar dos calentadores que utilizan el mismo tipo de fuente de energía (electricidad, queroseno, gas natural, madera, etc.), es posible medir la cantidad de calor, medido en BTU, que se produce para una cantidad determinada de energía de entrada.
Además de la física pura de la termodinámica, hay muchas formas de ver la eficiencia energética, y cada una debe considerarse al elegir un calentador.
Combustibles eléctricos versus combustibles de petróleo
En términos generales, los calentadores que utilizan combustibles a base de petróleo como el queroseno, la gasolina, el fuel oil, el propano y el gas natural serán más eficientes que los calentadores eléctricos. Esto se debe a que los combustibles derivados del petróleo generalmente se queman por completo. Los calentadores eléctricos pueden convertir la electricidad de manera bastante eficiente, pero generar electricidad en sí es un proceso bastante ineficiente. En general, los calentadores eléctricos serán menos eficientes que los calentadores de combustible de petróleo. Esta es la razón por la cual la mayoría de los sistemas de calefacción central utilizan gas natural o gas de petróleo siempre que estén disponibles.
Donde sea práctico, los calentadores de gas o queroseno son una buena opción. Pero hay limitaciones en cuanto a dónde se pueden usar, y requieren ventilación. En términos generales, los calentadores de espacio eléctricos son más versátiles y más seguros que los diversos calentadores que usan formas de petróleo como combustible, por lo que la mayoría de los propietarios de viviendas se inclinan hacia los calentadores eléctricos al elegir las opciones de calefacción.
Emparejando la salida de calor al espacio
El calentador de espacio más eficiente es aquel que tiene el tamaño apropiado para el espacio que se le pide que caliente. La producción de calor de los calentadores de espacio varía ampliamente, típicamente entre 10,000 y 40,000 unidades térmicas británicas (BTU) por hora, y una mayor producción de calor tiene el costo de un mayor uso de energía. Si solo tiene un espacio pequeño para calentar, elija un calentador que produzca suficiente calor para calentar adecuadamente esos pies cuadrados y nada más.
Radiante vs calor de convección
Los calentadores de convección usan ventiladores para crear circulación de aire que propaga su calor por todo el espacio que están calentando. Debido a que mueven el aire caliente de manera efectiva, los calentadores de convección calientan rápidamente las habitaciones, lo que los hace eficientes cuando se usan en espacios relativamente grandes. Los calentadores radiantes no usan ventiladores, sino que irradian su calor pasivamente para calentar directamente a las personas y los objetos cercanos a ellos. Si necesita mantenerse caliente en un espacio pequeño durante un corto período de tiempo, un calentador radiante puede ser más eficiente que un calentador de convección porque el calentador no desperdicia energía al tratar de calentar un gran espacio o hacer funcionar un ventilador.
Los calentadores de espacio pueden ser de un tipo u otro, o pueden combinar características para proporcionar calor radiante y de convección. Por ejemplo, algunos calentadores pueden tener elementos calefactores que irradian calor, así como características de soplador que proporcionan corrientes convencionales para mover el calor por la habitación.
Tipos de calentadores eléctricos
Radiadores llenos de aceite
Crédito: Zona de confort Un radiador eléctrico lleno de aceite es un calentador muy confiable y seguro.Este tipo de calentador de espacio proporciona calor radiante al calentar un aceite especial dentro del radiador. Parte de la corriente de convección también se proporciona a través de las corrientes naturales del aire caliente que se eleva. Estos radiadores son extremadamente eficientes porque una vez que el aceite se calienta, continuará irradiando calor hasta que se enfríe nuevamente. Este es ampliamente considerado como el más eficiente de todos los calentadores de espacio eléctricos. Otra ventaja es su funcionamiento silencioso.
Calentadores Micatermicos
crédito: NewAirA micathermic es un nuevo diseño de calentador eléctrico que crea calor radiante y convencional.Los calentadores micathermic generan calor radiante y de convección a través de un panel ancho para suministrar calor instantáneo seguro. El panel utiliza una aleación de mica y níquel, que proporciona a los calentadores una resistencia eléctrica y mecánica excepcional y una muy buena estabilidad de temperatura. Un calentador micathermic no se sobrecalienta fácilmente, y se calienta el doble de rápido que los calentadores de espacio convencionales. Este es un calentador muy económico.
Calentadores Cerámicos
Los calentadores de cerámica usan placas de cerámica y deflectores de aluminio para conducir el calor que hace circular el aire caliente por toda la habitación. Su ventaja es que enfoca rápidamente el calor donde más se necesita. Aunque un calentador de cerámica proporciona una gran cantidad de calor, permanece frío al tacto.
Calentadores Radiantes Tradicionales
Crédito: Zona de confort Un calentador radiante tradicional tendrá un elemento de calentamiento brillante obvio.Este es el calentador clásico conocido por su elemento calefactor brillantemente brillante, que generalmente es visible. Los calentadores radiantes también se conocen como calentadores de cuarzo o calentadores infrarrojos. Puede haber una bandeja reflectora para dirigir la radiación hacia la habitación. Solo calientan objetos, no el aire de la habitación. Por esta razón, son bastante eficientes energéticamente, pero se calientan de manera desigual. Enfrentando un calentador radiante, puede estar agradablemente caliente en la parte delantera pero aún así sentirse frío en la parte posterior. Los calentadores radiantes pueden calentarse mucho y pueden ser un peligro para la seguridad.
Termostatos y controles de potencia
Un calentador de espacio rápidamente se vuelve ineficiente si continúa tratando de calentar un espacio cuando el espacio ya está caliente. Cualquier calentador equipado con un termostato ahorrará energía apagándolo cuando el aire alrededor de la unidad alcance la temperatura deseada. Los controles de potencia ajustable le permiten disminuir la salida de calor de la unidad cuando no la necesita para operar a su capacidad máxima. Por ejemplo, algunos termostatos se pueden configurar a 750 vatios o 1500 vatios.
